De veerboot naar Ameland boekt volgend jaar meer tijdwinst per overtocht dan gedacht. Het doorsteken van een bocht in de vaargeul levert een zes minuten kortere overtocht op, in plaats van de vier minuten waar tot voor kort op werd gerekend. Dat blijkt uit het projectplan voor de bochtdoorsteek, dat vanaf vandaag ter inzage ligt.
De veerboot naar Ameland kampt al jaren met structurele vertraging. De belangrijkste reden hiervoor is dat vaargeul geleidelijk verschuift en de overtocht langer duurt. De gemiddelde vaartijd ligt inmiddels op 51 minuten, terwijl in de dienstregeling nog wordt uitgegaan van 45 minuten.
In december 2016 besloot toenmalig minister Melanie Schultz van Haegen enkele maatregelen te nemen om de situatie op vrij korte termijn te verbeteren. De belangrijkste daarvan was het doorsteken van de bocht in de Vloedgeul, de eerste lus in de vaargeul vanaf Holwerd.
Drie varianten
Sindsdien bogen verschillende partijen – onder meer Rijkswaterstaat, de gemeente Ameland, de Waddenvereniging en rederij Wagenborg – zich gezamenlijk over drie varianten. Die variëren in tijdwinst en aantal meters verkorting van de vaargeul, die nu nog twaalf kilometer lang is.
Zes minuten winst
De keuze is nu gevallen op de middelste variant, met zes minuten tijdwinst en een verkorting van de geul met negenhonderd meter. Een minder verstrekkende variant viel af omdat de veerboot dan een haakse bocht zou moeten maken, bijna stil moest liggen en daarmee meteen te veel tijd zou verliezen. Een andere mogelijkheid, met acht minuten tijdwinst, stuitte op bezwaar van natuurorganisaties. Daarbij zou te veel oppervlakte aan zandbanken verloren gaan.
Aanvankelijk rekende de minister op een tijdwinst van vier minuten. Wagenborg-directeur Ger van Langen zegt dat dat toen al wel een ,,conservatieve schatting” was. ,,Je wilt ook niet meteen te hoge verwachtingen creëren.”
Buffer
Met de extra tijdwinst komt de gemiddelde vaartijd naar verwachting weer op 45 minuten. Dat is volgens Van Langen nog niet genoeg om de meeste vertragingen in de toekomst te voorkomen: daarvoor moet ook nog een buffer worden gecreëerd. De vaartijd zal in de praktijk altijd variëren, en bovendien is er met het gemiddelde van 45 minuten weinig tijd om vertragingen in te halen die eerder op de dag zijn opgelopen.
Het doorsteken van de Vloedgeul duurt twee maanden. Rijkswaterstaat hoopt er in juni volgend jaar mee klaar te zijn. Het werk kost twee miljoen euro. Het besluit ligt tot en met 11 oktober ter inzage.
Bron